Сотрудники грузинской дорожной полиции обнаружили в понедельник вечером возле автотрассы у села Уджарма Гардабанского района, в 40 километрах восточнее Тбилиси, тело итальянского журналиста Антонио Руссо. По заключению судмедэксперта Михаила Мжаванадзе, причиной смерти, наступившей около 2 часов ночи 16 октября, стали многочисленные переломы ребер и повреждение легкого, полученные, возможно, в результате ударов тупым твердым предметом. Эти травмы могли быть получены и в результате наезда автомобиля, отметил судмедэксперт. По словам представителей следствия, при погибшем обнаружены бумажник и журналистское удостоверение. А из квартиры, которую репортер снимал в престижном тбилисском Верийском квартале, исчезли спутниковый радиотелефон и персональный компьютер.

Правоохранительные органы пока не обнародуют каких-либо версий. Но известно, что особенно внимательно проверяется предположение, что репортер был намеренно убит, а не попал под машину. Известный в Тбилиси эксперт по проблемам Кавказа Мамука Арешидзе, друживший с итальянцем, не исключает, что эта смерть может быть связана со служебными обязанностями репортера. Погибший сотрудничал с различными радиостанциями и газетами, собирая материалы в сопредельном с Чечней Панкисском ущелье Грузии и активно общаясь с чеченским информцентром в грузинской столице. Прибыв в Грузию в ноябре прошлого года, Руссо писал исключительно о Чечне и о ситуации в Панкисском ущелье, где всем заправляют сомнительные личности из числа выходцев из Чечни и местных кистинцев. Поэтому следователи не исключают того, что журналист мог стать свидетелем каких-либо событий в Панкисском ущелье и это стоило ему жизни.